Cómo una mentalidad estoica puede hacerte un mejor jugador de póker

Al mirar a un jugador profesional de póker de High Stakes que pierde un pozo de medio millón de dólares, o que sale de un gran torneo “en la burbuja” y se lo toma con calma, la palabra “estoico” puede venir a la mente.

Si bien se lo conoce coloquialmente como alguien que está tranquilo y sin emociones frente a la adversidad, este tipo de definición no hace justicia a la filosofía original del estoicismo y en realidad no cuenta la historia completa.

Como la mayoría de las cosas, el significado original y las ideas han cambiado y moldeado con los tiempos, y lo que nos queda hoy es una comprensión superficial de lo que alguna vez fue.

Ser estoico implica mucho más que simplemente mostrar (o incluso sentir) ninguna emoción y aceptar tu cruel destino. Tampoco se trata de reprimir las emociones, ya que hacerlo tiende a ser contraproducente, tarde o temprano.

La comprensión superficial del estoicismo nos haría imaginarnos a una persona totalmente fría y distante, pero es solo una fachada. No se trata de las apariencias, se trata de los principios subyacentes debajo de la superficie que guían nuestro pensamiento y comportamiento.

¿Qué es el estoicismo y cómo puede convertirte en un mejor jugador de póker?

El estoicismo es una filosofía holística que abarca la física, la lógica y la ética. Supone que el camino hacia una buena vida se encuentra en la búsqueda de la virtud, el uso de la razón y la vida de acuerdo con la naturaleza.

Según los estoicos, las cuatro virtudes principales eran la sabiduría, el coraje, la justicia y la templanza (o autodisciplina). Ciertamente, cosas maravillosas para tener a tu lado, especialmente cuando las cosas no salen como quieres. Y no lo harán. Cualquiera que haya jugado al póker durante algún tiempo puede dar fe de ello.

En pocas palabras, la filosofía estoica enfatiza las virtudes como un medio para lograr lo que ellos llamaron Apatheia (griego: ἀπάθεια; literalmente, “sin pasión”). No debe confundirse con apatía. La traducción más precisa sería ecuanimidad, similar al concepto budista de la iluminación (es decir, un estado de estabilidad y compostura frente a la adversidad).

En términos prácticos, significa reaccionar de manera lógica y razonable a eventos externos más allá de nuestro control, en lugar de que nuestro proceso de toma de decisiones sea secuestrado por las emociones. Eso no quiere decir carecer de emociones o ser robótico, sino lúcido, objetivo y consciente. La conciencia es la clave.

Poker y estoicismo: la conexión oculta

Cuanto menos consciente sea, más probabilidades tendrá de reaccionar negativamente a eventos externos fuera de su control. Los peces de póker son el mejor ejemplo de esto. No toman sus decisiones en función de probabilidades, acciones previas, tipos de jugadores, rangos, etc. Una gran cantidad de conocimientos técnicos avanzados sobre el póker les es completamente ajeno.

Claro, pueden estar familiarizados con algunos conceptos hasta cierto punto, pero saber que algo existe y ser capaz de aplicarlo de manera efectiva no es lo mismo. Puede que tenga algunos conocimientos teóricos sobre motores de combustión interna. No significa que tenga la menor idea de cómo arreglar mi coche.

El póker es engañosamente simple, y los peces son conocidos por sobrestimar su nivel de habilidad y jugar en juegos en los que no tienen nada que hacer. A menudo escucharás a los jugadores decir algo como: No soy una persona de matemáticas. Soy más un jugador de sentimientos. Esto es principalmente una excusa.

Claro, la intuición y los sentimientos viscerales no deben subestimarse, pero generalmente son la consecuencia del conocimiento adquirido y el razonamiento que aún no está del todo articulado.

Puede ser útil a veces, pero también puede ser completamente erróneo, porque las emociones pueden ser poco confiables en el mejor de los casos y altamente destructivas en el peor.

Ejemplo de cómo un aficionado al póker razona incorrectamente

Puede pensar que alguien que está apostando demasiado en el river está fanfarroneando porque ha sido demasiado agresivo y lo ha estado sacando de los pozos durante más de una hora. Así que decides hacer un hero call, solo para que te muestren las nuts.

El problema es que solo consideraste una pieza del rompecabezas y construiste una narrativa a su alrededor. No consideraste la acción anterior, el tamaño de la apuesta, su rango probable, la estructura del board y lo que sea.

Probablemente estaba más motivado en desquitarse, o para hacer un sick call, o para demostrar que no se dejaría intimidar. Probablemente una combinación de esos en realidad. De cualquier manera, es dejar que las emociones (enojo u orgullo) guíen su proceso de toma de decisiones, incluso si no estaba muy consciente de ello en ese momento.

Puede ser que hizo una decisión consciente, y ciertamente hubo mérito en tu línea de pensamiento (es decir, el villano FUE demasiado agresivo y podría haber estado fanfarroneando), pero NO es toda la historia. Es una sola pieza de la variable que le llamó la atención debido a eventos anteriores y su participación personal.

Y ese es el problema central:

Podríamos pensar que estamos tomando decisiones racionales y ni siquiera somos conscientes de las formas en que nuestro proceso de toma de decisiones se ve comprometido antes de que sea demasiado tarde.

Cómo mitigar los efectos negativos del razonamiento basado en las emociones en el póker

Si pudiéramos mitigar los efectos negativos de las emociones y dejar que la parte racional de nuestro cerebro tome el mando, el póker sería un juego fundamentalmente diferente (y bastante más fácil).

Aquí es donde un poco de sabiduría estoica puede resultar útil. Este artículo proporcionará una idea de la mente de una de las personalidades más estelares del estoicismo, el emperador romano Marco Aurelio.

Marco Aurelio era una persona bastante impresionante. Sus contemporáneos lo apodaron el rey filósofo y fue conocido como el último de los cinco buenos emperadores de Roma.

Gobernó desde el año 161 a 180 después de Cristo, y su reinado marcará el comienzo de un período que más tarde se llamará Pax Romana (lat. Paz romana), la edad de oro del imperio romano.

Como uno de los filósofos estoicos más destacados, mucho de lo que sabemos sobre el estoicismo hoy en día se puede atribuir a Marco Aurelio y su obra capital, “Las meditaciones”, una serie de cartas y notas que se escribió a sí mismo como un medio de autoevaluación y mejora.

La obra nunca se escribió para ser publicada, pero sus ideas sobrevivieron hasta el día de hoy de una forma u otra mucho después de la muerte del emperador hace casi dos milenios.

Todas las citas citadas provienen de Las meditaciones, así que dejando de lado la lección de historia, entremos en los consejos reales, comenzando con la piedra angular de la filosofía estoica…

Atento que el próximo artículo te daremos los 6 tips mentales de Marco Aurelio.

Este artículo fue escrito por Fran Ferlan, colaborador de Nathan Williams “Blackrain79” y traducido por CHILEALLIN.com.

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