Aleksejs Ponakovs vence a Phil Ivey y se lleva brazalete dorado de evento High Roller

Hay ciertos logros en la vida de póker que un jugador nunca olvidará, jugar en la Serie Mundial de Poker, eliminar a Phil Ivey de un torneo o ganar un brazalete de oro de la WSOP ¿Qué tal los tres?

Aleksejs Ponakovs hizo exactamente eso el lunes por la noche, ya que eliminó al que posiblemente sea el mejor jugador de póker de todos los tiempos para ganar el Evento #42 de la WSOP de 2022: High Roller No-Limit Hold’em de US$100.000 y US$1.897.363 de premio.

Una de las manos más importantes de Ponakovs llegó el día 1. Con la mesa Jc-Ad-Ac-3d, Michael Addamo apostó 60.000, aproximadamente dos tercios del bote, y Ponakovs igualó. El Kd aterrizó en el turn, poniendo tanto un color como una escalera, sin mencionar un grupo de cartas con figuras. Después de usar una extensión de tiempo, Addamo apostó 160.000. Ponakovs se tomó alrededor de un minuto y medio para considerar sus opciones antes de finalmente hacer el call. Y qué call fue! Addamo tenía Tc-9d (un farol) y Ponakovs tenía 7d-7h para dos parejas. A partir de ahí, Ponakovs terminó el primer día segundo en fichas.

Avance rápido a la mesa final, Ponakovs entró en el mano a mano contra Phil Ivey con una ventaja de 21,275 millones a 15,925 millones en fichas. Ivey, que buscaba su undécimo brazalete de la WSOP, pronto tomó la delantera cuando detectó un farol de Ponakovs.

Sin embargo, Ponakovs no tardó mucho en recuperar el liderazgo en fichas, lo que condujo a la mano final. Ponakovs abrió con 800.000 fichas antes del flop, Ivey volvió a subir a 2,8 millones y Ponakovs pagó. El flop fue Jh-7s-3h. Ambos jugadores pasaron, trayendo en el turn 9c. Ponakovs apostó 3 millones, lo que llevó a Ivey a hacer check-raise all-in por 11 millones. Después de un minuto, Ponakovs pagó, mostrando Ad9s para un par medio. Ivey tenía 8d6s para un proyecto de escalera abierto. El river fue el 8h, emparejando una de las cartas de Ivey, pero no venció a la pareja de Ponakovs, dándole el título a la letona.

“Estoy muy contento de finalmente obtener el brazalete”, dijo Ponakovs a WSOP.com después. “Seguro que hay algunas cosas buenas sucediendo ahora mismo en mi cabeza. Me daré cuenta más tarde [a medida que se asiente]”.

Ponakovs ha tenido una gran racha últimamente. Antes de esta ganancia inesperada, ganó su primer brazalete de la WSOP en línea en noviembre pasado, lo que lo convirtió en el primer ganador de la WSOP de Letonia. En mayo, terminó cuarto en el Main Event de Triton Poker Series Madrid, ganando más de US$900.000.